Бизнесмен, которого обвиняют в том, что он учредил фальшивую награду, чтобы заявлять о том, что его «выращенный в Шотландии» чай является «лучшим в мире», отрицает мошенничество с роскошными отелями на сумму почти 600 000 фунтов стерлингов.
Дело о мошеннических действиях человека по имени Томас Робинсон, известного также как Тэм О’Бран или Томас О’Брайен, хваставшегося сделками с Кенсингтонским дворцом и в течение пяти лет обманывавшего такие отели, как “Балморал” и “Дорчестер”, было заслушано в суде.
Сообщается, что этот человек использовал ряд псевдонимов и создал фиктивный информационный фон для того, чтобы убедить компании, в том числе Fortnum и Mason, покупать его продукцию. Робинсон говорил новым клиентам, что он изобрел способ выращивания чайных растений Camellia Sinensis в шотландском климате, когда служил в вооруженных силах и заинтересовался сельским хозяйством.
Он также предъявлял подтверждения академических квалификаций и наград отраслевых органов, которых на самом деле ему никогда не давали, и говорил потенциальным клиентам, что уже продает свой продукт королевскому двору. Прокуроры утверждают, что на самом деле мошенник снабжал своих клиентов чайной продукцией, купленной у оптовиков. Обвинение включает в себя введение в заблуждение Balmoral Hotel, Dorchester Hotel, Ringtons Ltd, действующей от имени Fortnum и Mason, и Mariage Freres в общей сложности на 278 634 фунтов стерлингов. Другое обвинение утверждает, что он обманом заставил нескольких названных лиц и компанию Jersey Royal Company Ltd купить у него чайные растения на сумму 306 104 фунта стерлингов.
Говорят, что Робинсон, торговавший под брендом The Wee Tea Plantation, в телефонных звонках, электронных письмах и на встречах в период с 1 января 2014 года по 28 февраля 2019 года сообщал покупателям, что у него есть исключительно «шотландский» чай. Он также хвастался продажей чая «другим покупателям, включая Кенсингтонский дворец», и утверждал, что разработал новые методы эффективного выращивания чая в климате Шотландии» и убеждал клиентов, что они могут выращивать чай «эффективно и прибыльно» из шотландских растений.
Как сообщил адвокат обвиняемого, ряд вопросов по делу может быть согласован до суда, а шериф назначил дату следующего судебного рассмотрения в следующем году.