Индийские чайные плантации переживают неурожайный период, так как чайные кусты достигли конца своего жизненного цикла. Большинству растений 80 лет, а некоторым более 100 лет. После корчевания этих кустов площади плантаций и урожайность резко сократились. Поэтому на индийском рынке растет спрос на непальский чай, поскольку производство переместилось за границу.
Индия является вторым по величине производителем чая в мире после Китая. Индийские чаи, такие как чаи Ассам, Дарджилинг и Нилгири, ценятся за их сильный вкус и интенсивный аромат и считаются лучшими в мире.
Индия является четвертым по величине экспортером чая, и на ее долю приходится 12 % мировых поставок. Кения (28 %), Китай (19 %) и Шри-Ланка (14 %) занимают первое, второе и третье места соответственно.
Экспорт чая из Индии в 2020-21 финансовом году оценивался в 704,36 млн долларов.
В октябре прошлого года Индия сняла 11-месячный запрет на смешивание чая Дарджилинг с другими чаями, подняв настроение непальской чайной промышленности, которая сильно зависит от экспорта к южным соседям. Индийские производители чая теперь могут смешивать непальский чай со своей продукцией, но им не разрешается использовать в смеси название «Дарджилинг».
По сообщениям СМИ, индийская директива об ограничении импорта чая оказалась контрпродуктивной, поскольку местные покупатели, такие как Tata Consumers Products, в основном не участвовали в аукционах по закупке чая Дарджилинг, который смешивается с их популярной упаковкой Tata Gold.
Ежегодно Непал производит около 26 379 тонн зеленого чайного листа и почти половину этого объема экспортирует. По данным Таможенного департамента, Непал экспортировал 14 784 тонны чая на сумму 3,34 миллиарда рупий за первые 10 месяцев текущего финансового года, закончившегося в середине мая. Из общего объема поставок на Индию пришлось 14 449 тонн на сумму 2,99 миллиарда рупий.
Согласно официальной статистике, почти 98 % чая, произведенного в Непале, экспортируется на рынок Индии. Существует большой спрос на оба типа — CTC и ортодоксальный.
Несколько отчетов показали, что некоторые индийские производители чая в Дарджилинге привозят зеленые листья с поместий через границу в Непале и продают их как чай Дарджилинг, тем самым ставя под угрозу ценность географического указания чая Дарджилинг.
Россия, Германия и США являются крупнейшими рынками сбыта непальского чая после Индии.