Helopeltis theivora, или чайный москитный клоп (TMB), является основным сосущим вредителем чая (Camellia sinensis L.) в большинстве стран, производящих чай.
Личинки и взрослые особи ТМБ высасывают сок из нежных листьев, почек и молодых побегов, что приводит к большим потерям урожая. Ущерб чайным растениям, вызванный ТМБ, не ограничивается высасыванием растения в большинстве стран-производителей чая. Личинки и взрослые особи ТМБ высасывают сок из нежных листьев, почек и молодых побегов, что приводит к большим потерям урожая.
Повреждение чайных растений, вызванное ТМБ, не ограничивается высасыванием растительного сырья, но и внедрением яиц в ткани растений. Было зарегистрировано более дюжины альтернативных растений-хозяев и всего несколько естественных врагов TMB.
Объединенная ассоциация плантаторов Южной Индии (UPASI), организация плантаторов Южной Индии, призвала центральное правительство и правительства штатов к немедленному вмешательству, чтобы защитить больную отрасль с помощью эффективных стратегий контроля TMB.
О масштабах ущерба можно судить по резкому снижению производства чая в чайном регионе Вальпараи в Южной Индии с 30 млн кг в 2009-2010 годах до 16,73 млн кг. в 2021-2022 гг. Только в регионе Вальпараи снижение составляет почти 50 %. Поскольку TMB быстро распространяется на другие чайные районы, это может привести к большим потерям урожая во всех чайных районах Южной Индии.
UPASI недавно организовала встречу заинтересованных сторон 25 марта 2023 года в Коимбаторе для решения этой проблемы.