Высокие производственные затраты, плохая практика и низкая производительность труда требуют смены парадигмы в системе управления.
Чайная промышленность Шри-Ланки находится в кризисе. В стране стоимость производства все выше, а производительность труда падает по сравнению с другими странами-производителями чая, такими как Китай, Индия, Вьетнам и Кения.
Себестоимость производства в Шри-Ланке составляет 3,11 долл. США/кг, 1,35 долл. США в Бангладеш, 1,25 долл. США в Индии, 1 долл. США в Кении и 0,75 долл. США во Вьетнаме. Производительность труда составляет от 18 до 22 кг в день в Шри-Ланке, в отличие от 30-60 кг в день в странах-конкурентах. В 2018 году средняя урожайность чая в Шри-Ланке составила 1500 кг/га/год, тогда как в Индии она составила 2227 кг/га/год и 2104 кг/га/год в Кении.
Обнадеживающим аспектом ситуации в Шри-Ланке является то, что производительность труда в мелких хозяйствах намного выше, чем в поместьях, управляемых корпоративным сектором. В большинстве мелких хозяйств дела обстоят лучше, потому что они используют семейный труд, что снижает затраты и обеспечивает личное участие владельца в обработке земли. Последнее свойство обеспечивает большую заботу и более высокие урожаи.
В Шри-Ланке в отдельных хозяйствах используют систему контрактного земледелия, но в ограниченном виде. Исследования контрактного фермерства в Кении, Китае и Сенегале показали, что оно значительно увеличило доходы фермеров, повысило их уровень жизни, улучшило их здоровье и создало излишки для инвестиций.
Как бы то ни было, мелкое фермерское хозяйство по контракту требует участия внешних агентств, как с точки зрения опыта, так и финансов. Если оно не привязано к Региональной плантаторской компании (RPC), контрактный фермер должен интегрироваться в сбытовую сеть. Государственные органы должны вмешаться и помочь. Многие мелкие фермеры, работающие по контракту, являются частью неформальной сети, но для эффективного функционирования она должна быть формализована.