По словам представителей плантаций, низкосортный чай с искусственным красителем угрожает репутации отрасли. Чайный совет Индии обратил внимание на такой чай, угрожающий лишить его имиджа как полезного напитка. Совет запустил кампанию, чтобы помочь потребителям отличить хороший чай от плохого подкрашенного чая, доступного на рынке, и дал рекомендации по определению качества чая. Цвет чайного настоя проявляется только при заваривании горячей водой, в холодной воде естественный цвет качественного чая не проявляется, говорится в материалах кампании Tea Board.
С другой стороны, чай с добавлением красителей меняет цвет холодной воды на оранжево-красный, как только попадает в нее. Отмечается также, что подкрашенный чай оставляет заметное красное пятно на влажной ткани или бумаге и на ладони, в отличие от хороших чаев.
По данным Федерации всеиндийской ассоциации торговцев чаем, угроза фальсифицированного чая с добавлением красителей возникла в Гуджарате и быстро распространилась на юг Индии.
Северо-восточная чайная ассоциация (NETA) в ноябре направила министру торговли и промышленности письмо, в котором подчеркнула, что Управление по безопасности пищевых продуктов и стандартов Индии и Совет по чаю должны принять строгие меры против людей, занимающихся торговлей фальсифицированным чаем. Их методы работы привели к снижению потребления чая, а также портят репутацию честного имени чайной индустрии, говорится в сообщении.
NETA также стремилась ввести политику, обязывающую упаковщиков чая декларировать процентное содержание смеси чая в зависимости от региона происхождения.
«Мы не против смешивания чаев из разных чайных регионов. Но многие чайные пакеты продаются на рынке как 100% чай Ассам, хотя на самом деле чай Ассам смешивают с чаями из других чайных регионов», – сказал советник NETA. Он добавил также, что потребители имеют право знать, какой чай содержится в упаковках, которые они приобретают.