Согласно данным министерства сельского хозяйства Абхазии, в настоящее время сохранилось не более трети от советских площадей чайных плантаций, а точнее 5642 га. Но и эти площади не используются и требуют инвентаризации, поскольку немалая их часть уже пришла в негодность. На некоторых плантациях чайные кусты выкорчеваны, часть высохла или заросла лесом. А действующих чайных фабрик в республике осталось всего две – в селах Лыхны и Кутол, но и они уже два года не собирают и не заготавливают чай, хотя и стараются содержать часть плантаций в надлежащем виде, чтобы можно было возобновить производство. Чайные фабрики находятся в муниципальной собственности и находятся на балансе районов.
Для возрождения отрасли требуются огромные вложения. Фабрики оснащены устаревшим советским оборудованием, которое уже изжило себя как морально, так и физически. Необходимо переоборудование и запуск нового производства, налаживание производства упаковки, так как экспортировать чай как сырье будет не выгодно, – говорит заместитель министра сельского хозяйства. Однако сами плантации восстановить и получать с них урожай проще. Он отметил также, что чай – очень живучее растение, и те плантации, которые сегодня заросли сорной растительностью, если их очистить и провести глубокую обрезку начнут давать урожай, ведь чайные кусты могут давать урожай до 70 лет. Из имеющихся плантаций до 60% можно будет восстановить. Самовольно уничтожать неиспользуемые плантации запрещено, но бывают и такие случаи, когда крестьяне выкорчевывают самовольно чайные кусты или специально, чтобы избежать ответственности, устраивают поджоги. Но есть и люди, которые берут небольшие площади в аренду и частным образом занимаются выращиванием чая. Их немного и своей продукцией они не могут обеспечить даже потребности внутреннего рынка, в основном они рассчитывают на продажи во время курортного сезона. Такие небольшие возделываемые участки плантаций есть в селах Лыхны и Дурипш, в Очамчырском районе.
В министерстве понимают, что чайная отрасль в Абхазии утеряна, и строить планы по ее восстановлению в том виде и объемах, которые были в советское время, нереально. Однако организовать небольшие производства и сделать их туристическими объектами, по его мнению, не только реально, но и перспективно. Один такой проект в уже предложили жители села Кутол, которые восстановили небольшой участок чайной плантации и хотят теперь наладить производство по его переработке.